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Lors de la présentation de son Aethos, Specialized avait bien indiqué que ce vélo n'avait pas vocation à être utilisé sur les courses par les coureurs professionnels, bien que ce vélo soit homologué UCI afin de rassurer les consommateurs.

En effet, l'Aethos a été conçu comme un modèle pour ceux qui veulent un vélo pour pédaler par passion plus qu'à la performance pure, avec un design épuré revenant à des formes simples et avec une intégration des câbles qui n'est pas totale pour simplifier la maintenance et limiter le poids. Avec un cadre à 585g en taille 56, le vélo ne pèse que 6kg équipé de la transmission Shimano Dura-Ace Di2.

Surprise, un coureur de l'équipe Deceuninck-Quick Step a demandé à rouler sur l'Aethos pour les étapes de montagne. Specialized étant le premier surpris par cette demande.

Après avoir remporté la seconde étape du Tour de France, Mathieu Van Der Poel a ravi par la même occasion le maillot jaune de leader du classement général à Julian Alaphilippe.

Un Canyon Aeroad jaune était déjà prêt pour le phénomène Van Der Poel. Si habituellement, le leader du classement général roule sur un vélo entièrement jaune lors de la dernière étape qui mène aux Champs Elysées, il est bien plus rare de voir un coureur paré de la tunique jaune rouler sur un vélo de ce coloris bien avant l'arrivée finale. Souvent par superstition d'ailleurs.

Mais Mathieu Van Der Poel ne semble pas superstitieux, tout au moins pas suffisamment pour ne pas enfourcher ce vélo qui rend grandement hommage à son grand-père, Raymond Poulidor.

L'équipe Alpecin-Fenix est sans doute l'équipe qui a réalisé le plus gros coup de pub avant même le départ de ce Tour de France 2021.

En mémoire de Raymond Poulidor, les coureurs d'Alpecin-Fenix, lors de la présentation officielle de l'équipe du Tour de France, ont porté un kit cycliste inspiré des couleurs portées par Raymond Poulidor durant toute sa carrière, l’ancienne équipe Mercier.

Un hommage à la légende du cyclisme français Raymond Poulidor, le grand-père de Mathieu van der Poel. Comme quoi, le marketing, souvent décrié, est parfois capable de réaliser de très belles choses....

Depuis maintenant plusieurs années, Peter Sagan utilise des vélos Specialized S-Works personnalisés et ce Tour de France 2021 ne fera pas exception.

Mais pour cette édition, c'est la sobriété qui est de mise avec un vélo qui paraît bien assagit par rapport aux tous premiers modèles personnalisés pour le coureur slovaque. Sans surprise, il roulera sur un S-Works Tarmac SL7 de chez Specialized équipé d'une transmission Shimano Dura-Ace Di2.

Et comme tous ses équipiers chez Bora-Hansgrohe, il utilisera cette année non pas des boyaux, mais des pneus Turbo Cotton montés sur des roues Roval Rapide CLX. Par la même occasion, Specialized présente plusieurs produits Sagan Collection. Chaussures, cadres, casque, il y en a pour toutes et tous.

Depuis cette année, les coureurs de l'équipe AG2R La Mondiale - Citroën de Vincent Lavenu roulent sur des vélos BMC, équipés en Campagnolo Super Record EPS.

Un vélo qu'il est même possible de s'offrir, avec la même configuration, pour 15499€. J'ai notamment pu photographier le vélo de Lilian Calmejane, le régional de la course au sein de l'équipe, avec son dossard 81, comme le numéro de département dont il est originaire, le Tarn.

Peu de choses spécifiques à mentionner pour ce vélo proche de la version commercialisée, hormis le pédalier et pour certains coureurs la selle.

Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) aborde ce dernier week-end de course sur le Giro 202 avec le maillot cyclamen (la Maglia Ciclamino) du classement par points, avec 22 points d’avance sur Davide Cimolai (Israël Start-Up Nation).

Mais si Peter Sagan arrive à remporter définitivement son maillot cyclamen au terme de l'épreuve, il repartira aussi avec un vélo personnalisé, une fois de plus, à ramener dans son garage. Gageons que le coureur slovague possède un très grand garage pour stocker toutes ses montures. Specialized lui a en effet concocté un Tarmac SL7 rappelant les couleurs du maillot cyclamen.

Un Giro que Peter Sagan aura principalement couru avec des pneus, ce qui en fait sans doute l'un des premiers maillot distinctif de Grand Tour qui se sera couru sans boyaux.

Si des doutes étaient encore permis il y a quelques semaines (Des vélos Origine pour le Service d'Assistance Course Shimano ?), c'est désormais officiel, ce sont bien des vélos Origine qui sont utilisés par l'assistance neutre Shimano sur les plus grandes courses du monde.

Et sur l'édition 2021 de la Flèche Wallone, l'un de ces vélos, qui est rarement utilisé en général, a sans doute parcouru plus de kilomètres que n'importe quel autre vélo d'assistance neutre jusqu'à ce jour, aux mains du champion des Etats-Unis Alex Howes (EF Education Nippo).

En effet, le coureur a utilisé cet Origine Axxome pendant plus de 20 kilomètres. Aussi loin que je me souvienne, aucun coureur n'a autant utilisé un vélo d'assistance neutre dans l'ère moderne du cyclisme sur route.