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Pour le second contre la montre du Tour de France, entre Libourne et Saint Emilion, une équipe composée d’une modéliste et trois prototypistes Le Coq Sportif, est venue le soir à l’hôtel de l’équipe UAE Team Emirates, pour travailler et adapter les deux combinaisons des leaders : jaune pour Tadej Pogacar et blanc pour Jonas Vingegaard.

L’objectif : avoir un produit technique qui se présente comme une seconde peau, pour optimiser la performance du coureur. Une équipe Le Coq Sportif était déjà venue à la veille du premier contre la montre, pour ajuster la combinaison jaune pour Mathieu Van Der Poel, petit-fils de Raymond Poulidor, et la combinaison blanche pour Tadej Pogacar.

Le Tour de France, c'est toujours l'occasion pour moi d'aller fouiner du côté des hôtels des équipes, même si les accès sont un peu plus compliqués qu'en temps normal, rien à voir avec les accès paddocks au départ des étapes qui sont eux inaccessibles.

L'occasion de mettre en avant le travail des mécaniciens bien sûr, qui restent dans l'ombre des coureurs et des médias bien souvent. Mais aussi l'occasion de vous montrer des inédits, que l'on ne voit pas spécialement à la télévision.

Bref, j'ai fait le tour pour vous des à côtés du Tour de France pour vous montrer ce que personne ou presque ne vous montre à la télévision.

Le Specialized S-Works Aethos semble faire des émules chez les professionnels. Après Kasper Asgreen il y a quelques jours, Dries Devenyns a lui aussi fait la demande à son équipe de bénéficier d'un cadre Aethos.

Plus conciliant qu'un Tarmac SL7, Kasper Asgreen a été ravi de pouvoir l'utiliser en montagne pour moins subir la pente, lui qui n'est pas grimpeur. Il a d'ailleurs conservé l'Aethos en vélo de rechange sur la galerie de la voiture.

Dries Devenyns s'est donc montré intéressé par un Aethos, qu'il devrait utiliser dès aujourd'hui. Pour la petite histoire, ce cadre est arrivé directement d'un magasin de la région toulousaine vendredi soir à Carcassonne.

Je vous ai récemment conté l'histoire du voyage des roues de Mathieu Van Der Poel, qui a voulu utiliser des Princeton CarbonWorks pour son contre-la-montre. De nombreuses équipes semblent tenter de trouver le meilleur compromis de roues à utiliser, on l'a déjà vu avec notamment INEOS qui utilise des roues Shimano (partenaire principal), mais aussi des Lightweight ou désormais, des Princeton CarbonWorks pour les étapes de montagne.

Si quelques équipes comme DSM ou Groupama-FDJ testent des prototypes Shimano (comme sur le Tour 2020), d'autres équipes n'ont pas cette chance et doivent se contenter de roues d'anciennes générations. C'est sans doute pour cette raison que quelques équipes utilisent des roues d'autres marques sans aucun sticker, comme la Jumbo-Visma.

Alors que l'équipe Alpecin-Fenix roule habituellement sur des roues Shimano, Mathieu Van Der Poel a fait une entorse a ce partenariat en utilisant des roues Princeton CarbonWorks, déjà utilisée notamment par l'équipe INEOS Grenadier. Des roues américaines, très chères et surtout très rares, encore plus sur le continent européen. Par exemple, seules 25 roues pleines Blur 633 ont été produites en 2020.

Exceptionnellement, Shimano semble avoir fermé les yeux, d'autant plus que les roues Princeton ne comportent pas de marquage visible. Et puis mieux vaut une entorse sur un chrono de quelques kilomètres si cela permet au coureur de continuer à rouler en jaune encore quelques jours.

Ce qui s'est produit aujourd'hui, Mathieu sauvant son maillot jaune pour quelques secondes. Mais le plus surprenant, c'est l'histoire de ces roues, qui ont traversé la France dans la journée d'hier pour que le coureur néerlandais puisse en bénéficier aujourd'hui.

Mark Cavendish, qui semblait tombé dans l'oubli et a bien failli arrêter sa carrière fin 2020 semble avoir retrouvé le chemin de la victoire au sein de la Deceunink - QuickStep.

Avec 4 victoires sur le Tour de Turquie, l'ambiance au sein du Wolfpack semble lui avoir donné des ailes et son S-Works Tarmac SL7 n'y est peut-être pas tout à fait étranger.

Comme tous les coureurs de l'équipe, Mark roulera donc sur ce magnifique S-Works Tarmac SL7 équipé de pneus Turbo Cotton montés sur des Roval Alpinist ou Rapide CLX sur la plupart des étapes.

A noter que Mark Cavendish semble avoir définitivement adopté la selle Power Mirror construite en impression 3D.

Pour Lapierre, gagner les plus belles courses du circuit WorldTour a toujours été un objectif dès leurs débuts en compétition avec l’Equipe cycliste Groupama-FDJ.

Depuis 20 ans, Lapierre a pour ambition de répondre aux besoins de l’équipe et d’apporter à l’ensemble des coureurs les meilleurs vélos du peloton. Cette collaboration commune entre le pôle recherche et développement Lapierre et le pôle performance de l’Equipe cycliste Groupama-FDJ aboutit une fois encore au lancement du dernier vélo haute performance avec le nouveau Xelius SL.

Un vélo qui a été aperçu sur le Critérium du Dauphiné et le Tour de Suisse et qui se lance dans le grand bain sur la plus grande course par étapes de la planète, avec le nouveau coloris Team Groupama-FDJ 2022.