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Le coureur belge Victor Campenaert, de l'équipe Lotto Soudal, tentera de battre le record de l'heure à Aguascalientes au Mexique, le 16 ou 17 avril. Depuis les 54.526km de Bradley Wiggins le 7 juin 2015, peu de coureurs se sont attaqués à ce record qui demande une réelle préparation en amont. Pour se préparer, Campenaerts a notamment effectué un stage de deux mois en Namibie. Le coureur a montré qu’il était en forme avec sa victoire dans le chrono de Tirreno-Adriatico, son premier succès en WorldTour.

Le record de l'heure est aussi affaire de matériel et de haute technologie. A plus de 50km/h, chaque watt économisé peut permettre de battre le record. L'équipe de Ridley a donc réalisé un vélo spécifique, nommé Flying Moustache, afin de mettre toutes les chances du côté du coureur.

Depuis quelques semaines, s'il est une équipe qui étonne par ses choix matériels, c'est bien celle d'AG2R La Mondiale avec on leader Romain Bardet.

Après plusieurs discussions, je peux vous en dire plus sur ce qu'il en est aujourd'hui. Une équipe qui subit un peu en raison de l'arrêt imprévu du partenariat avec la marque Factor et qui a mis l'équipe dan sur état d'urgence inhabituel pour retrouver des équipementiers.

De ce que j'ai pu voir mais aussi entendre sur Paris Nice, les choses sont en train de rentrer dans l'ordre et j'ai pu constater que Romain Bardet reste fidèle à sa minutie et cherche les moindres détails qui peuvent lui faire gagner quelques watts.

Alors que certaines équipes semblent encore se chercher au niveau matériel, la Team Sky continue dans sa lignée d'optimisation et de gains marginaux en nouant un partenariat avec la société Swiss Side pour 2019.

Les experts en ingénierie des hautes performances de Swiss Side, spécialisés dans l'aérodynamique, ont conclu un accord pour devenir le partenaire officiel de la simulation aérodynamique pour la course et l'aérodynamisme de la Team Sky.

Avec plus de 50 ans d’expérience en Formule 1, Swiss Side est le leader du marché de l’aérodynamique, apportant son expertise au monde du cyclisme pour maximiser la vitesse.

La marque italienne de lunettes Koo, filiale de Kask, devient le nouveau partenaire des équipes masculines et féminines Trek-Segafredo.

Une marque italienne qui succède donc à une autre marque transalpine, puisque jusqu'à l'an dernier, les coureurs étaient équipés de lunettes Rudy Project.

La jeune marque s'offre donc là une excellente visibilité pour les deux prochaines saisons avec notamment chez les hommes, John Degenkolb, Bauke Mollema ou encore Richie Porte. Chez les féminines, la marque pourra compter sur Elisa Longo Borghini, Lizzie Deignan ou encore la française Audrey Cordon-Ragot (que j'avais interviewé ici).

Auparavant fournisseur de l'équipe Sunweb, la marque taïwanaise équipera pour 2019 le team CCC, qui succède à la BMC et qui conserve dans ses rangs Greg Van Avermaet.

Mais CCC, c'est aussi une équipe féminine qui sera en toute logique, équipée des vélos Liv, la division féminine de chez Giant.

En plus de dévoiler les vélos des deux équipes, le Team CCC a aussi mis en avant les nouvelles tenues qui seront portées par les coureurs en 2019. L'occasion de constater que rarement les féminines n'ont été aussi à égalité que leurs homologues masculins, avec des tenues identiques.

Avec la fin d'année qui arrive, les premiers stages pour les coureurs professionnels sont de mise, bien souvent dans le sud de l'Europe pour tenter de rouler dans des conditions clémentes.

Avec l'approche des fêtes de fin d'année, les coureurs reçoivent avec quelques jours d'avance, leurs nouvelles montures pour la saison 2019. Un cadeau qui arrive un peu en avance et qui permet aux équipes de faire parler d'elles en cette période relativement calme.

L'équipe bretonne Vital Concept Cycling Club, roulera toujours sur les vélos Orbea Orca et Orca Aero, mais ces derniers bénéficient d'un tout nouveau coloris.

Il y a quelques jours, un média français titrait sur sa page " L'UCI a tranché : 2020, disques obligatoires en World Tour ! Tout ça pour ça.... ".

Un message surprenant, car rien n'avait pour le moment fuité et cette obligation d'utiliser me semblait plutôt surprenante à l'heure où de nombreux coureurs sont encore réticents à l'utilisation de ce système de freinage.

A l'heure où certains sont en manque de buzz et où les Fake News sont à la mode pour faire parler de soit, il me semblait important de contrôler cette information qui, si elle arrangerait sans doute bien des fabricants, serait sans doute un peu trop brutale.