L'intérêt de l'entraînement sur Home Trainer en hiver

En hiver, la durée du jour est relativement courte (à peine 9h en ce moment) et se conjugue mal avec les horaires de travail. De même, certaines journées (neige , verglas), il est dangereux de sortir son vélo, au risque de chuter et se classer une clavicule, ce qui retardera immanquablement la préparation pour les coursiers ou cyclosportifs visant des classements.

Dans certaines régions, il arrive que la pratique du vélo en extérieur soit impossible durant plusieurs semaines.

Un home trainer vous permettra donc de continuer à rouler durant l'hiver, que ce soit en raison des conditions météo ou d'un emploi du temps ne permettant pas de rouler en dehors des heures de travail. Vous pourrez ainsi conserver vos acquis et même, avec des home-trainer perfectionnés, réaliser de très bonnes séances qualitatives sur un peu moins d'une heure, qui vous permettront d'accroître votre potentiel physique.

Il existe en gros 3 catégories de home-trainer.

Les home trainers à rouleaux

Le home trainer à rouleaux est le plus connu et le moins cher des home trainer, puisque les tarifs vont de 170 à 420€ environ. Mais il s'agit sans doute du produit le moins intéressant pour s'entraîner chez soi régulièrement.

Il est utile pour travailler l'équilibre, la vélocité et l'amélioration de sa technique de pédalage mais pour pouvoir travailler la force, il faudra aller chercher dans le haut de gamme, comme le Elite Roller Arion Mag à 250€ ou le Elite Arion Digital Smart à 420€ qui offrent tous deux la possibilité de faire varier la résistance, mais jusqu'à seulement 400W.

Ces rouleaux permettent néanmoins de développer d'autres compétences comme l'équilibre et le coup de pédale grâce au travail en vélocité. En revanche, ces produits demandent une certaines habitude et concentration puisqu'il faut tenir en équilibre. Il convient de ne pas dépasser 30 à 45mn sur ce type de produit.

Les home trainers à résistance par frottement

De 100 à plus de 550€, les home trainers à résistance sont les plus connus et sont suffisants pour la plupart des entraînements spécifiques, mais les séances sont vites ennuyeuses sur les modèles non connectés (SMART). La résistance se fait au moyen de différents procédés en fonction de la gamme de prix :

  • par air : le système le plus simple mais aussi le plus bruyant, qui ne permet pas de simuler de grosses pentes / puissances
  • par système magnétique : moins bruyants, ils proposent aussi une bonne résistance (jusqu'à 1400W selon les modèles) réglable via un sélecteur disposé sur votre cintre.
  • par système fluide : le moins bruyant des systèmes actuellement sur le marché. Ces home trainers offrent une résistance au pédalage très proche des conditions réelles. Le grand volant est immergé dans l’huile et permet de simuler de fortes pentes.

La roue arrière est fixée sur le home trainer et la roue avant repose sur un support pour conserver le vélo à l'horizontale.

Sur les appareils munis d'un système de résistance à bain d'huile, on est proche des sensations de pédalage que l'on a sur la route. Le coup de pédale est fluide et reste très silencieux, ce qui permet par exemple de facilement s'entraîner dans une pièce quand le reste de la famille dort ou quand on est en appartement.

Si l'on est pas obligé de monter un pneu spécifique pour home trainer, cela reste néanmoins conseillé, surtout si vous comptez en faire beaucoup sur une longue période, car bien qu'il soit lisse, le rouleau qui est en contact avec le pneu chauffe beaucoup avec la vitesse de rotation et détériore plus vite le pneu arrière. Soit vous devrez changer le pneu sur votre roue habituelle, soit vous optez pour une vieille roue d'entrée de gamme qui ne vous servira qu'à cela.

Voici quelques modèles :

Les modèles interactifs peuvent quant à eux être connectés à une tablette, un smartphone ou la télévision pour offrir des séances plus ludiques. Attention, il existe des home trainers utilisables soit en mode connecté, soit en mode déconnecté, d'autres ne sont utilisables que branchés à une prise, ce qui interdit par exemple la possibilité de les utiliser en guise d'échauffement avant une épreuve, à côté de la voiture.

Un home trainer connecté permet de communiquer de nombreuses données (puissance, cadence et vitesse) à une application sur votre smartphone ou une tablette. L'interactivité permet d'offrir une expérience plus ludique avec par exemple la participation à des courses en ligne, des duels avec adversaires virtuels ou des confrontations à d’autres cyclistes en temps réel. Il est possible de visualiser à l'écran sur des vidéos votre parcours, vos adversaires, ... le tout en 2D ou même en 3D.

Il est même possible de créer des entraînements par intervalles.

Des fonctions qui peuvent paraître gadgets mais qui vous aideront à prolonger et enrichir vos entraînements, tout en les rendant plus ludiques et attractifs.

Parmi les modèles à résistance par frottement interactifs, on trouve par exemple le QUBO DIGITAL SMART B+ de chez Elite, le Vortex Smart de chez Tacx ou le BUSHIDO SMART T2780 toujours chez Tacx.

Les home trainers à entraînement direct

Voici les plus évolués des homes trainers, pour ceux qui veulent réaliser des entraînements poussés et réalistes, sans usure des pneus et en silence. Mais ce sont aussi les plus onéreux, avec une gamme de prix allant de 460 à 1200€. On passe carrément dans une autre dimension au niveau de l'entrainement.

Ces appareils offrent des résistances de plus de 2000W permettant de simuler des pentes à plus de 24%. Le tout, dans le plus grand des silences puisque peu de pièces sont en mouvement.

Seule contrainte, ces home trainers ne fonctionnent quasiment qu'en mode connecté, ou tout au moins reliés au secteur et face à un écran. Et l'immersion est optimale quand on a devant soit un écran de dimension assez généreuse. La communication entre les appareils s’effectue via les protocoles ANT+ ou Bluetooth Smart, ce qui permet de bénéficier de vos différents capteurs (fréquence cardiaque, cadence de pédalage, capteur de puissance).

Pour ces modèles interactifs, le logiciel adapte la résistance et le système de freinage de manière automatique en fonction des caractéristiques du parcours choisi. Quant à l'écran, vous montez, la résistance se fait plus importante et à contrario, en descente, vous pouvez aisément tourner les jambes.

La puissance est mesurée de façon très précise, jusqu'à +/- 0.5% pour les modèles les plus précis et certains permettent même une analyse de votre pédalage, ce qui vous permettra en plus de mettre à profit vos entraînements pour améliorer votre coup de pédale.
 

Que vous utilisiez le logiciel fourni avec le home trainer ou le célèbre Zwift, l'immersion est un gros plus pour ne pas se lasser au bout de seulement quelques minutes et vous pourrez rouler face à des adversaires par exemple. Attention, l'utilisation de ces logiciels nécessite bien souvent un abonnement payant.

La plupart des home trainers à entraînement direct sont compatibles 9, 10 et 11 vitesses. Il vous faudra monter une cassette appropriée sur le corps présent dessus. Attention si vous possédez un vélo muni de freins à disques, vérifiez que le home trainer que vous choisissez propose la compatibilité avec axes traversants.

Les modèles à entraînement direct les plus connus :

Quel modèle choisir ?

De nombreux paramètres sont à prendre en compte avant de faire votre choix :

  • est-ce seulement pour quelques jours par an, lorsque le temps est trop mauvais ?
  • est-ce pour quelques semaines par an, pour conserver la forme ?
  • est-ce pour plusieurs mois, voire un usage toute l'année avec des entraînements poussés ?

En fonction de vos réponses, bien sûr, il faudra partir sur un modèle à rouleaux, à résistance par frottement (connecté ou non) voire un modèle à entraînement direct pour ceux qui veulent investir dans un appareil certes onéreux, mais qui remplacera par exemple aisément un "vélo mulet" pour les plus mauvaises périodes.

Plus les modèles sont évolués et donc chers, plus ils sont silencieux et aptes à reproduire des sensations proches de la réalité. Et surtout, pour les cyclistes qui veulent construire les bases de leur entraînement hivernal mais aussi réaliser dans l'année des entraînements spécifiques, il faudra faire attention à la résistance proposée. Si vous voulez travailler en explosivité ou sur d'importantes puissances, évitez les modèles se limitant à une puissance de 400W qui se révèlera bien souvent trop juste.

Quelques conseils

Du fait de l'absence de déplacement d'air, vous allez très vite monter en température sur un home trainer. Même si vous vous installez dans une pièce non chauffée comme un garage, habillez-vous de façon légère et surtout, mettez un bidon sur votre vélo pour pouvoir vous hydrater très régulièrement. Il faut compter au moins un bidon par heure.

Vous allez transpirer énormément, puisque sans ventilation, il n'y aura pas d'évaporation naturelle pour refroidir le corps. Si vous le pouvez, mettez un ventilateur face à vous pour simuler ce déplacement d'air et limiter la sudation.

Quoi qu'il en soit, évitez de dépasser 2 heures par séance. 1 heure permettant déjà de faire un excellent travail qualitatif sans trop de lassitude. Au-delà, l'intérêt est bien moindre, ce n'est pas sur home trainer que vous ferez par exemple un travail foncier correct.

Article écrit en collaboration avec Alltricks