Crème pour cuissard ou pas ?

Peau de chamois vs insert moderne

Fut une époque où les cuissards de cyclistes étaient composés d'une véritable peau de chamois. Un matériau très absorbant, mais dès le lavage, la peau devenait raide et inconfortable, prenant bien souvent des plis très inconfortables.
En ce temps, les crèmes pour assouplir les peaux étaient quasiment obligatoires si on ne voulait pas revenir avec des irritations au niveau de l'entrejambe.

Certains cyclistes professionnels utilisaient d'ailleurs des crèmes beaucoup moins onéreuses, comme du Nivea Baby. Apparemment aussi efficace que les crèmes spécifiques mais beaucoup moins cher, à 34€/l environ, soit presque 4x moins cher.

Heureusement, les textiles synthétiques sont peu à peu venus remplacer la véritable peau de chamois. Une aubaine pour les chamois (qui sont ainsi un peu plus tranquilles !), mais aussi pour les cyclistes. Ces inserts synthétiques sont à la fois confortables, absorbants, anti-bactérienne.....
Mais est-ce que les progrès des ces inserts permettent de se passer de crème ?

L'avis des professionnels

L'inconvénient majeur de ces crèmes est qu'elles ont tendance à ramollir l'épiderme qui reste dans un environnement humide. Cet environnement humide favorise l'apparition de petits boutons. Et qui dit peau plus tendre, dit irritations et coupures plus faciles.

La plupart des professionnels que j'ai interrogé sur le sujet n'utilisent de la crème qu'en cas d'irritations, ce qui est désormais très rare avec les progrès réalisés par les inserts modernes.
Même sur un Tour de France, les coureurs se passent complètement de ces crèmes. Par contre, ils ont des cuissards toujours en parfait état, à la bonne taille et des peaux de qualité.
L'insert doit rester collée à la peau, quelque-soit la phase de pédalage. Si ce n'est pas le cas, le cuissard n'est pas à la bonne taille.

Mon avis personnel

Je n'ai que très rarement utilisé ce type de crèmes...et ça ne m'a jamais vraiment été utile. Même sur des sorties de 8 à 9h de vélo, si on a la bonne selle et une bonne peau, on peut rouler sans aucune irritation.

Seule exception, quand j'avais des cuissards de mauvaise qualité (souvent des cuissards club à moins de 50€) dont la peau n'était pas très bonne et dont les coutures cassaient rapidement. Inévitablement, j'avais des irritations au bout de 2h puisque l'insert formait des plis. Mais dans ce cas, la crème ne faisait que soulager et la douleur restait présente.

Si vous avez besoin de manière récurrente de crème sur votre insert, c'est que soit votre selle n'est pas adaptée, soit votre peau ne vous convient pas, soit elle est usée.
Car à la même manière qu'une selle, une peau peut convenir à certains mais pas à d'autres. C'est pour cette raison que les professionnels ont le choix entre plusieurs types de peaux pour leurs cuissards. Et tous ne choisissent pas les peaux les plus perfectionnées, de type 3D.
Comme je l'ai indiqué dans l'article "Avons-nous vraiment droit aux mêmes tenues que les pros ?", certaines peaux à l'aspect basique restent ultra confortables sur 8h de vélo !

Problème, comme pour une selle, il reste délicat de tester une multitude de peaux. Ce n'est pas en enfilant simplement un cuissard que l'on se rend compte de son confort, mais après plusieurs heures de selle. Et dans ce cas, impossible de retourner le cuissard pour un échange s'il ne convient pas.

Un usage qui devrait être anecdotique

Si vous avez besoin de souvent utiliser de la crème, c'est sans doute que la peau ou la cuissard n'est pas adapté à vous... ou que la selle n'est pas faite pour vous.
Les professionnels qui parcourent plus de 30000kms par an ne s'en servent qu'épisodiquement dans la plupart des cas. Et sans aller jusqu'à des cuissards à plus de 250€, n'hésitez pas à investir dans des textiles de qualité. On trouve aujourd'hui de bons produits à 100€ environ comme chez Castelli, Mavic ou Santini.