Trek Domane SL 5

Voici donc l'entrée de gamme sur le marché européen, le Domane SL5 équipé en Shimano 105 mécanique et roues aluminium.

Un cadre en OCLV 500, légèrement plus lourd donc que la version SLR. Le but de ce modèle, le seul avec transmission mécanique, est clairement de proposer un vélo le plus accessible possible, puisqu'il est vendu 2500 €.

Mais à ce prix, il faut forcément faire quelques concessions. C'est notamment le cas du côté du poste de pilotage, 100% alu, mais aussi des roues, des Bontrager Paradigm à 1800 grammes la paire montées, comme tous les Domane 2027, avec des pneumatiques de 35 mm, ici des Kwaremont Pro TLR à 390g pièce. On est donc déjà, sans compter les chambres à air de ce modèle d'essai, à près de 2600 grammes juste du côté des roues + pneus.

Sans avoir le poids du vélo lors de cette prise en main, il est relativement lourd, ce qui n'est pas étonnant. Mais il a au moins l'avantage de permettre d'accéder à un excellent cadre pour une somme relativement modique.

Idéal sans doute pour un premier vélo qui pourra évoluer en changeant, sans doute, les roues par exemple, pour l'alléger un peu.

Le Domane SL 5 sur la route et les chemins

Pour ce galop d'essai, une boucle assez courte de 40 km et 380 m de dénivelé, mêlant environ 10 km de pistes en terre et le reste, de bitume.

Premier constat, l'absence de système IsoSpeed se retrouve bel et bien compensé à la fois par le nouveau travail sur le layup de carbone, mais aussi par les pneus de 35 mm de section qui apportent un excellent niveau de filtration.

Si la position est plus relevée que sur un Madone, on prend plus facilement le cintre dans le creux. Au final, on doit être plus aéro que si on est sur un Madone avec les mains toujours sur le haut du cintre à cause d'une position trop agressive.

La première partie sur un long chemin de terre compacte permet d'apprécier les pneus de 35 mm qui dans ces conditions, sans transformer le Domane SL en vélo gravel, pourraient en faire un "all road", un vélo qui peut de temps en temps s'aventurer hors du bitume du moment que l'on reste sur des chemins relativement propres, à savoir dénués de boue et de cailloux trop gros.

Là où le poids se fait sentir, c'est évidemment sur les relances, mais aussi dès que la route s'élève. Le parcours concocté par Trek nous a fait passer par de multiples bosses, allant du simple faux plat jusqu'à un mur où les pourcentages dépassaient les 18%. Et dans ces conditions, malgré toutes les qualités de ce Domane SL, l'ensemble, et surtout les roues, pénalisent clairement le dynamisme du vélo.

Cela n'en fait pas pour autant un mauvais vélo, mais il faudra avoir à l'esprit que ce Domane SL5 se vit plutôt tranquillement, en mode diesel. Un vélo endurance au sens propre du terme.

Pour qui voudra un peu plus de peps, le changement des roues et des pneus sera sans aucun doute salvateur.

Mais à 2500 €, il a au moins le mérite de proposer une entrée de gamme très sérieuse.

Trek Domane SLR 9 AXS

Place à un modèle bien plus excitant, tant sur le papier que sur la route. Même géométrie que le Domane SL, mais cette fois-ci, le Domane SLR bénéficie d'une fibre de carbone OCLV 900.

Les périphériques troquent l'aluminium pour du carbone, aussi bien au niveau des roues que de la tige de selle, du cintre.... et on se retrouve avec une transmission SRAM Red AXS.

Oubliez les lourdes roues en aluminium, on a ici des Bontrager Aeolus RSL 51 à 1440 grammes la paire chaussées de pneus Kwaremont RSL (toujours en 35 mm) à 380 g pièce. Résultat, 400 grammes de moins rien que sur le train roulant.

Alors oui, cela se paie au prix fort, puisqu'il faudra débourser 10499 €. Comparés aux 2500 € du Domane SL5, cela paraît "aberrant" comme le dirait un certain youtubeur, mais comme j'ai pu le constater, cela transforme complètement l'expérience avec le Domane, avec deux vélos totalement différents au niveau des sensations.

Le Domane SLR 9 AXS sur la route et les chemins

Quasiment la même boucle, mais agrémentée cette fois-ci d'une bosse bonus de 5 km à 5%, pour atteindre 777 m de dénivelé sur 48 km.

Mais avant même de monter sur le vélo, la différence de poids est notable. On doit gagner près de 1.2 kg par rapport au Domane SL5. Et dès les premiers tours de roues, la magie opère.

Dès que l'on se dresse sur les pédales, le vélo se montre bien plus dynamique. Que ce soit sur des relances ou en bosse, ce Domane SLR se montre nettement plus punchy que la version SL 5 essayée le matin même.

Il y a un monde d'écart entre le Domane SL (certes, pénalisé par son train roulant) et cette version SLR. Alors oui, on a ici le top de gamme équipé en SRAM Red AXS et les versions équipées en Force AXS (7499 €) ou Ultegra Di2 (6999 €) seront sans doute très proches.

Dans cette version, on est loin du vélo endurance pataud. Sans être aussi performant qu'une Madone, on est quand même nettement plus proche d'un vélo de compétition que des premiers vélos endurance arrivés il y a quelques années sur le marché et qui étaient relativement inertes.

Ici, même avec de gros pneus de 35 mm gonflés à 2.8 bars à l'avant et 3.3 à l'arrière (conformément au Calculateur de pression des pneus vélo route et gravel), on avance aisément. Si la pression était un peu haute pour un bon confort sur les chemins de terre, le vélo fait tout de même preuve d'une excellente polyvalence hors bitume, assurant maniabilité et sécurité.

Sur la route, dynamisme, stabilité à haute vitesse et vivacité dans les bosses sont de mise. Un véritable plaisir à rouler avec en plus, l'excellente filtration conférée par les pneus Kwaremont RSL de 35 mm. Certes, c'est très large, mais pas superflus sur certaines portions de routes américaines en très mauvais état.

Bonus : Trek Charity Ride

Comme tous les ans, Trek organise un Charity Ride, une sortie de cyclosportive sans classement, au départ de son siège social.

Pas de classement.... mais vous connaissez les cyclistes. Offrez-leur des routes quasi fermées (sécurité à toutes les intersections), mettez les en groupe.... et même sans classement, c'est la course !

Plusieurs boucles au choix, j'ai décidé de cumuler une boucle de 53 km avec une seconde de 31 km pour un total de près de 85 km et 709 m de dénivelé.

En guest star, Jens Voigt, toujours aussi affûté et puissant, mais qui adoptait un rythme tranquille au départ pour discuter avec tout le monde.

J'ai pu, pour l'occasion, rouler à nouveau avec le Trek Domane SLR 9 AXS utilisé la veille. L'occasion de voir ce qu'il avait vraiment dans le ventre en conditions plus sportives.... et ventées. Car si le parcours était relativement plat, le très fort vent a provoqué quelques bordures.

Une fois Jens Voigt écarté, je passe devant avec un confrère français et nous menons un train régulier entre 35 et 40 km/h. C'est une fois que nous nous écartons que les choses sérieuses commencent, entre rythme bien plus énervé, routes larges et vent soit de face, soit de travers.

La position plus haute sur l'avant me permet de rester la majorité du temps mains en bas. Les roues sont assez stables malgré le vent.

Mais surtout, le vélo offre un comportement vraiment sportif quand on tape dedans. Les relances sont énergiques malgré les gros pneus de 35 mm. Dans le peloton, des coureurs en Madone, Colnago Y1Rs ou même Specialized Tarmac, tous équipés de pneus plus fins, ne me décrochent pas. Mais surtout, je subis beaucoup moins les passages sur les parties où la chaussée est en très mauvais état.

Le vélo s'y montre plus stable et le coureur (et tous ses muscles) subissent beaucoup moins les impacts. De quoi se montrer moins fatigué après de longues heures de selle.

Au terme de la première boucle de 53 km, le compteur affiche 33.4 km/h de moyenne !

Si la seconde boucle est réalisée à un rythme plus tranquille avec Antoine Taillefer, avec au passage quelques prises de vues vidéos, nous terminons tout de même les deux boucles avec une moyenne finale de 31.6 km/h de moyenne. Preuve que ce Madone SLR sait rouler très vite.

Bilan

Si le Domane est toujours catégorisé comme vélo endurance, cet essai permet de se rendre compte que les vélos endurance sont, à ce jour, au moins aussi performants que bien des vélos "compétition" qu'il y a 6/7 ans. Oubliez les vélos patauds, ces vélos, notamment le Domane SLR, sont prêts pour la course, au ou moins pour performer sur des cyclosportives.

Seul le Domane SL 5 offre un comportement plus "tranquille", moins vif, en grande partie en raison des roues en aluminium qui se montrent lourdes à faire accélérer. Mais à 2500 €, cela reste une excellente base pour débuter avec un très bon cadre.

Quant à la version SLR, si elle attirera moins l'oeil qu'un Madone pour beaucoup, elle reste pourtant un choix bien plus rationnel pour la majorité des cyclistes qui n'ont pas les capacités physiques d'un coureur pro. Car ce Domane SLR marie à merveille dynamisme, confort et polyvalence.