Présentation
La Black Diamond Hot Wax constitue la version solide du lubrifiant liquide du même nom. La boîte renferme douze blocs de cire pour un poids total de 480 grammes : onze blocs blancs de paraffine qui forment la base, et un bloc noir qui concentre les additifs réducteurs de friction. Cette composition permet de préparer deux mélanges distincts selon les conditions visées.
La fonte de l'ensemble des douze blocs (mélange 11+1) donne un mix polyvalent adapté aux conditions variables ou humides, tandis que l'utilisation de seulement quatre blocs blancs associés au bloc noir (mélange 4+1) donne un mélange plus concentré, pensé pour les conditions sèches et des intervalles plus longs entre deux traitements.
Les sept blocs blancs restants d'un mélange 4+1 peuvent ensuite servir de cire de nettoyage et de pré-traitement avant une nouvelle application. Rex commercialise également le bloc noir additif seul, ce qui permet d'ajuster son propre mélange par la suite.
La Black Diamond Hot Wax est proposée aux alentours de 50 euros, sans les accessoires nécessaires à sa mise en œuvre, mais pour tout ça, on pet faire avec des accessoires maison. Pour ma part, j'ai utilisé la machine de chez Dynamic Bike Care ainsi qu'une machine à ultra-sons pour le nettoyage de la chaine.
À l'usage
Comme pour toute cire à chaud, la préparation de la chaîne conditionne le résultat. Sur une chaîne neuve, il faut dissoudre la graisse d'origine et les résidus métalliques issus de la fabrication, à l'aide de plusieurs nettoyages avec un solvant puis dans de l'alcool isopropylique, avant un séchage complet. Sur une chaîne déjà cirée, un simple bain dans de l'eau chaude suffit à faire fondre l'ancienne cire contaminée avant de recommencer l'opération.
Pour ma part, je nettoie mes chaines dans un bac à ultra-sons pour un résultat parfait.
J'ai fait fondre les blocs en respectant la température maximale de 100 degrés indiquée par Rex, puis j'ai immergé la chaîne pendant plus de 10 minutes. Une fois refroidie, la chaîne est rigide et il faut la détendre maillon par maillon à la main avant de la remonter sur le vélo.
Les premiers tours de manivelles génèrent quelques copeaux qui s'évacuent après une ou deux minutes de pédalage. Ne soyez donc pas surpris si vous retrouvez quelques copeaux sur votre base droite, c'est normal.
Sur la route, en conditions sèches, la transmission reste propre bien plus longtemps qu'avec un lubrifiant liquide classique : la cire ne retient pas la poussière et le bruit de chaîne reste discret sur une large partie de l'intervalle annoncé. Rex avance une durée de vie dépassant 1000 kilomètres avant qu'une nouvelle application ne soit nécessaire pour le mélange 11+1, et davantage encore pour le mélange 4+1 en conditions sèches.
Je trouve cette estimation assez optimiste, en tous cas, si on veut conserver une transmission parfaitement silencieuse, on ne dépassera pas les 500 km, car au-delà, le chaine se met à être de plus en plus bruyante. La lubrification est sans doute encore bonne entre 500 et 1000 km, mais le bruit généré par la chaine signale que l'on a sans doute perdu en performances.
Le comportement se dégrade en revanche nettement plus vite par temps de pluie ou sur des sorties boueuses. La cire perd de son efficacité après une centaine de kilomètres seulement dans ces conditions, avec un bruit de chaîne qui devient rapidement plus marqué. C'est un point commun à la plupart des cires à froid ou à chaud, mais la Rex Black Diamond Wax semble un peu plus sensible que la concurrence sous la pluie.
En revanche, quelles que soient les conditions, la transmission reste bien plus propre qu'avec n'importe quelle huile ou wax liquide. On peut le constater avec les clichés ci-dessous, réalisés après plus de 1000 km à rouler par temps sec mais aussi sous la pluie.
Bilan
La Rex Black Diamond Hot Wax se positionne sur le segment premium des cires à chaud. Elle se distingue par la possibilité de composer deux mélanges différents à partir d'une même boîte, un atout pour qui souhaite adapter sa cire aux conditions de la saison sans multiplier les achats. Elle reste en revanche un produit qui demande le même investissement en temps et en matériel que toute cire à chaud, et elle n'apporte pas d'avantage déterminant sur la tenue en conditions humides face à la concurrence.
Pour un usage route en conditions majoritairement sèches, avec l'envie d'espacer les traitements le plus possible, elle constitue une option sérieuse et personnalisable.