Un marché hautement concurrentiel contraint l'entreprise à se retirer

Gore a annoncé l'arrêt de ses activités dans le secteur de l'habillement cycliste et de course à pied sous la marque Gorewear. Cette décision stratégique majeure intervient après plus de quatre décennies de présence sur ce marché exigeant.

Dans une lettre adressée aux revendeurs, dont le contenu a été obtenu par velobiz.de et signée notamment par Michael Hullik, directeur général de W. L. Gore & Associates GmbH, l'entreprise invoque des raisons économiques pour justifier cette décision difficile. Cette annonce fait suite à "une réflexion approfondie et une analyse détaillée des perspectives à long terme".

Depuis plus de 40 ans, nous avons tenté avec un engagement considérable et des investissements substantiels de positionner avec succès la marque Gorewear dans un environnement extrêmement concurrentiel. Malgré tous ces efforts, nous ne voyons aucune possibilité réaliste d'atteindre durablement nos objectifs stratégiques et financiers.

Un calendrier de fermeture progressive

Le planning de cessation d'activité de la division Gorewear a été établi comme suit : les commandes continueront à être acceptées et honorées jusqu'au 31 mars 2026. Le site internet Gorewear.com restera également en ligne afin de traiter les commandes et d'écouler les stocks disponibles.

Une histoire qui remonte aux années 1980

Gore Bike Wear a été créée en 1985 avec le lancement de la première veste de cyclisme imperméable et coupe-vent en Gore-Tex. La marque est devenue une référence majeure sur le marché de l'habillement cycliste avant de fusionner en 2018 avec Gore Running Wear pour devenir Gorewear. Actuellement, la division Gorewear (www.gorewear.com) propose une gamme textile diversifiée pour la course à pied et le cyclisme.

Un dernier communiqué empreint de gratitude

Dans un communiqué officiel, WL Gore & Associates a déclaré :

L'activité Tissus de Gore a pris la difficile décision de fermer notre division d'habillement Gorewear pour le cyclisme et la course à pied après plus de 40 ans de dévouement et de travail acharné. Malgré tous nos efforts, nous avons été confrontés à des défis importants qui ont rendu difficile la poursuite de nos activités dans un paysage hautement concurrentiel.

Nous sommes incroyablement reconnaissants de la fidélité que l'industrie du cyclisme nous a témoignée. Ensemble, nous avons repoussé les limites dans le monde de l'habillement cycliste et de course à pied et aidé les athlètes à s'équiper pour tous les temps et toutes les aventures.

Des produits toujours appréciés jusqu'à la fin

Malgré cette fermeture, Gorewear continue de produire des vêtements de haute qualité, en témoigne mon dernier essai de la veste SpinShift.

L'ombre des PFAS et l'évolution du marché

Le marché des textiles imperméables et respirables a été fortement impacté par la nécessité d'abandonner les PFAS, ces "produits chimiques éternels" qui ne se dégradent pas facilement dans l'environnement. Le tissu Shakedry de Gore, utilisé par de nombreuses marques de vêtements, a été l'une des victimes les plus notables dans le cyclisme.

Dès 2017, Gore Fabrics s'était fixé comme objectif d'éliminer les PFC (une sous-catégorie des PFAS) de ses traitements déperlants durables et de ses processus de fabrication de membranes d'ici 2023. Aujourd'hui, Gorewear utilise une nouvelle génération de tissu Gore-Tex ePE (polyéthylène expansé) fabriqué sans ajout de produits chimiques PFAS.

L'avenir de Gore dans le textile

Bien que la division Gorewear ferme ses portes, l'activité textile massive de Gore se poursuivra. Les consommateurs continueront donc à voir des tissus Gore utilisés dans les vêtements d'autres marques. L'entreprise concentre désormais ses efforts sur l'accompagnement de ses employés et la garantie d'une transition en douceur tout en honorant ses engagements envers ses partenaires commerciaux jusqu'au 31 mars 2026.

Cette fermeture marque ainsi la fin d'une aventure entrepreneuriale de plus de quarante ans dans le secteur de l'habillement sportif technique, un marché où la concurrence s'est considérablement intensifiée et où les contraintes environnementales ont profondément transformé l'industrie.