Présentation

Le maillot Ultra Lite reprend l'architecture du maillot Ultra, pensé pour l'ultra distance, dans une version plus légère et plus accessible. Il est conçu et confectionné en Italie et taillé dans un tissu composé de 77 % de polyamide et 23 % d'élasthanne, pour une coupe compressive et aérodynamique. La fermeture s'effectue par un zip frontal intégral. À l'arrière, une poche dorsale compatible avec une poche à eau de 1,5 litre est complétée par des poches ventrales et arrière, pensées pour l'autonomie en ultra distance sans recourir à un sac d'hydratation. Avec ce maillot, clairement, on ne manquera pas de place pour stocker des barres, gels ou tout plein d'autres choses.

La marque situe ce maillot sur les sorties par températures supérieures à 25 degrés. Il est disponible en plusieurs coloris, dont l'Indigo testé ici, ainsi que le Pourpre, le Corail, le Blanc et le Rose poudré. Le prix s'établit à 299 euros.

Le cuissard Altitude est positionné par Matchy Cycling sur la performance et la longue distance. Le tissu principal, composé de 63 % de polyamide et 37 % d'élasthanne, est conçu en Auvergne-Rhône-Alpes et confectionné en Italie, dans la vallée d'Aoste, à environ trois heures d'Annecy.

La coupe mise sur un tissu compressif et une finition en bord franc qui limite le nombre de coutures. Les bretelles sont réalisées en une seule pièce, élastiques et sans couture, pour réduire les frottements. A propose de ces bretelles, je les ai trouvé bien trop souples / élastiques, avec au final assz peu de maintient.

La peau de chamois, italienne et recyclée, associe bambou et polyester recyclé pour une densité de 180 kg/m3, avec une technologie d'absorption des chocs et de mémoire de forme visant les sorties de plus de 8 heures. La teinture du tissu se fait en masse, ce qui doit limiter le délavage de la couleur dans le temps. Le cuissard est proposé en Bleu Marine, mais aussi en Noir, Eucalyptus et Fauve. Le prix régulier est de 199 euros ; au moment de cet essai, le modèle Bleu Marine était proposé à 129 euros.

Attention pour l'ajustement, j'ai opté comme d'habitude pour une taille M, et c'est vraiment très juste, très très près du corps et le maillot se montre juste comme il faut en hauteur, il ne fallait pas que je mesure 5 cm de plus. Pour le cuissard, ça donne un sentiment de légère compression et cela vient au final compenser la trop grande souplesse des bretelles.

Sur la route

Côté maillot, la coupe compressive épouse le buste sans occasionner de gêne en position aérodynamique, y compris lorsque la poche dorsale est chargée avec la poche à eau. Attention, on sera bel et bien limité à un emport de 1.5 litre, pas plus.

Le report de charge dans le dos ne tire pas le maillot vers l'avant ni ne crée de sensation de lourdeur au niveau du ventre. Les poches ventrales et la poche arrière restent accessibles en roulant, ce qui facilite la prise de nourriture ou de vêtements sans descendre de vélo. Le tissu, fin et respirant, évacue correctement la transpiration sur les sorties chaudes, conformément au positionnement du produit sur les températures supérieures à 25 degrés.

Sur le cuissard, la compression annoncée par Matchy se ressent dès l'enfilage, avec un maintien marqué au niveau des cuisses. Très marqué même, à tel point qu'une taille L m'aurait semblé, au premier abord, plus justifiée, mais la longueur de ce modèle en taille M est déjà idéale, une taille L aurait sans doute été trop longue.

Mais avec 73 kg pour 1.78 m, enfiler le cuissard ne se fait pas "facilement" en raison de l'étroitesse des jambes.

La peau de chamois, apporte un amorti confortable sur les sorties de plusieurs heures, sans point de compression localisé. Les bretelles sans couture ne créent pas d'irritation au niveau des épaules, même sur la durée. Le tissu sèche rapidement après une averse et la finition en bord franc au niveau des cuisses limite les zones de frottement habituellement sensibles sur ce type de vêtement.

En revanche, sans doute en raison de sa taille peut-être un peu juste pour mon gabarit, j'ai noté l'apparition de quelques plis au niveau de l'entrejambe qui sont devenus gênants au bout de 2 heures de selle.

Bilan

Le maillot Ultra Lite, à 299 euros, se positionne sur le segment haut de gamme du marché, au niveau de références comme les maillots ultra distance de Castelli ou d'Assos, avec l'argument d'une conception et d'une confection italiennes et d'un système de rangement pensé spécifiquement pour l'autonomie en ultra distance.

Le cuissard Altitude, à 199 euros, se situe dans la moyenne de sa catégorie, entre les cuissards premium de marques comme Gobik ou Santini et les modèles les plus techniques de Castelli. Proposé à 129 euros au moment de cet essai dans le cadre d'une opération Last Chance, il devient particulièrement compétitif au regard de sa peau de chamois italienne et de sa finition sans couture.

Photos : Sonam.cc (avec l'aimable participation des tournesols)