Présentation

Le développement a été mené en combinant modélisation par dynamique des fluides (CFD) et validation en soufflerie. La silhouette finale est conçue pour faciliter l'écoulement de l'air dans les zones de transition critiques, tout en restant stable dans les conditions réelles de conduite, notamment face aux vents de travers.

Giro revendique un gain aérodynamique de 17 % par rapport à l'Eclipse Spherical, ce qui en ferait le casque route le plus rapide jamais produit par la marque. Une affirmation à prendre avec la réserve habituelle réservée aux données constructeur.

Le casque dispose de 15 évents et d'un système de circulation interne entièrement repensé. De profondes prises d'air frontales dirigent l'air vers le front et les sourcils, puis l'acheminent à travers des canaux internes qui répartissent le flux sur l'ensemble du crâne. La partie supérieure présente un profil légèrement aplati et une section concave, tandis que l'arrière adopte une forme plus anguleuse, avec trois grandes ouvertures permettant à l'air chaud de s'évacuer.

Sur le plan de la sécurité, l'Eclipse Pro conserve le système Mips Spherical, dont le principe repose sur deux demi-coques superposées autorisant un mouvement de 10 à 15 mm dans toutes les directions pour absorber les forces rotationnelles lors d'un impact oblique. Un concept que seul Giro utilise, plus lourd qu'un Mips traditionnel mais qui semble, à première vue, nettement plus efficace.

Le maintien est confié au système Roc Loc 5.5 Air, offrant micro-ajustabilité tout en conservant un profil compact. Le poids annoncé est de 280 g en taille M, j'ai pour ma part mesuré mon exemplaire à 293 grammes dans cette même taille.

Comme souvent, Giro n'est pas avare en termes de coloris, puisque l'Eclipse Pro est proposé en pas moins de 8 couleurs :

Matte Black, Matte White, Matte Flame Red, Matte Dark Maroon, Matte Sky Blue, Matte Dark Sage, Matte Stone et Matte Black/Frequency Orange.

Toutes les finitions sont donc matte, les versions brillantes semblant réservées aux casques des équipes.

Le casque est disponible en trois tailles (S, M, L) et son prix est fixé à 329 €.

Avant même sa présentation officielle, l'Eclipse Pro a déjà été porté en compétition, souvent dissimulé derrière des décorations d'équipe.

Son palmarès couvre un large éventail de disciplines : Pauline Ferrand-Prévot au Tour de France Femmes avec Zwift, Wout van Aert lors de l'étape Montmartre du Tour de France, Jonas Vingegaard lors de la Vuelta et Kate Courtney, championne du monde de VTT cross-country.

Sur la route

La première impression en enfilant l'Eclipse Pro est celle d'un casque qui tient bien en place, avec un système de serrage Roc Loc 5.5 Air reconnu pour sa précision. Une fois l'ajustement trouvé, on ne constate aucun inconfort en cumulant les heures de selle. Les sangles et les diviseurs sous les oreilles ne génèrent pas de points de pression particuliers et restent faciles à régler.

Le tout permet d'avoir un casque bien équilibré sur le crâne, ce qui fait totalement oublier son poids.

Un point à signaler toutefois : plusieurs journalistes, lors de la présentation de ce produit, ont noté que le gabarit de ce casque paraît légèrement inférieur à la moyenne des casques aéro du marché, ce qui peut conduire certains à choisir une taille M là où ils portent habituellement un S chez d'autres marques.

La partie frontale descend assez bas sur le front, ce qui peut interagir avec le port de lunettes selon la morphologie.

Côté ventilation, l'Eclipse Pro se situe dans la bonne moyenne pour un casque orienté aérodynamisme. Peu de casques aéro proposent 15 évents tout en conservant des bénéfices aérodynamiques. Si certains casques aéro offrent une belle aération, c'est souvent à hautes vitesses. Et c'est bien là que le Giro Eclipse Pro se démarque, puisqu'il arrive à offrir un flux d'air efficace même à 15 km/h.

On ressent l'air frais traverser le casque, y compris lors d'efforts soutenus en montée. Il ne rivalise pas avec des modèles comme le MET Trenta 3K Carbon ou un Abus Airbreaker sur ce seul critère de la ventilation, mais l'équilibre obtenu entre aéro et aération est clairement au-dessus de ce que proposent la plupart de ses concurrents directs.

La partie interne plus épurée, grâce à l'absence de cage Mips classique, ne peut que favoriser une circulation optimale de l'air au-dessus de la tête.

Une partie de cette efficacité réside dans l'entrée d'air supérieure. À peine visible de face, elle l'est surtout lorsque la tête est inclinée vers le bas. Son rôle est de capter l'air qui frappe le front, de le canaliser vers le haut, puis de le diriger par-dessus le casque vers l'arrière. Là, un "aileron" accélère le flux d'air à l'arrière du casque en amplifiant l'effet Venturi, optimisant ainsi la circulation de l'air à l'intérieur du casque.

Une entrée d'air supérieure qui se révèle très efficace aussi quand on est en position aéro, tête baissée. Si dans ce cas, les entrées d'air sur l'avant du casque sont bien moins à même de faire entrer de l'air sous le casque, cette aération supérieure prend le relais.

En termes de comportement dynamique, le casque est stable à haute vitesse et peu sensible aux vents latéraux. De même, aucun bruit parasite ne se fait entendre et les sangles ne vibrent pas.

A noter aussi, l'excellente gestion de la transpiration grâce au rembourrage DryCore, inauguré sur le Giro Aries. Ce système utilise une bille de silicone intégrée qui empêche la transpiration de couler sur le visage.

Point négatif en revanche, la gestion du stockage des lunettes. Suivant les modèles, certaines tiennent bien dans les ouies, d'autres bien moins. Mais comme la gestion de la transpiration est excellente et que cette dernière ne coule quasiment pas sur les écrans des lunettes, c'est un moindre mal.

Bilan

L'Eclipse Pro s'impose comme le nouveau casque aéro de référence chez Giro, et une option sérieuse dans cette catégorie. L'aérodynamisme amélioré ne se fait pas au détriment de la ventilation, si bien que le casque se comporte davantage comme un modèle polyvalent de haut niveau que comme un casque de spécialiste limité aux sorties plates et rapides. La sécurité avec le Mips Spherical, le confort du Roc Loc 5.5 Air et la finition soignée complètent un ensemble cohérent.

À 329 €, il se positionne dans la partie haute du segment. Il est certes plus cher qu'un MET Manta Mips ou qu'un Specialized S-Works Evade 3, mais ces deux modèles datent respectivement de 2021 et 2022.

L'esthétique, plus volumineuse et clivante que celle de la concurrence, restera une affaire de goût personnel, et le choix du coloris s'avérera déterminant.

Photos : Sonam.cc et Matos Vélo