L'histoire de cette innovation commence lors d'une conversation entre deux esprits visionnaires du cyclisme : Luigi Bergamo (à droite), fondateur de Q36.5, et Ulrich Schoberer (à gauche), fondateur de SRM et inventeur du capteur de puissance.

Un système qui demande l'utilisation d'une nouvelle cale à deux vis seulement et qui impose dont la conception de nouvelles semelles de chaussures, d'où le partenariat avec Q36.5

Mais comme vous le voyez sur ces clichés, la semelle comporte 4 trous. Les 3 trous habituels pour la compatibilité Look / SPD-SL, ainsi qu'un 4ème trou, placé plus en arrière, pour la fixation de la cale de cette pédale, qui n'utilise donc que le trou le plus en avant et le plus en arrière. Une conception qui a plusieurs avantages :

  • les fabricants de chaussures n'ont qu'à réaliser un 4ème trou sur les semelles existantes
  • Les chaussures compatibles ont deux trous sur l'axe médian à 47 mm d'écart avec un diamètre de 6,5 mm.
  • la chaussure reste compatible avec les systèmes Look / SPD-SL

Cela n'est pas sans rappeler le concept de Time en 1986.

La hauteur entre l'axe de la pédale et la surface d'appui de cette dernière est de 8.7 mm seulement. Entre l'axe de la pédale et la semelle de la chaussure, 9.7 mm. Oui, vous avez bien lu, au niveau de l'appui sur la pédale, la cale ne mesure que 1 mm ! C'est à comparer aux 15.6mm pour des pédales Shimano SPD-SL par exemple.

Les pédales sont équipées d'un roulement à aiguille à l'endroit où la charge est la plus élevée, à savoir au centre, et d'un roulement à billes, et deux joints d’étanchéité sur les côtés.

La surface de contact est de 1653 mm².

Le tout pour une pédale dont le poids de 258 grammes est équivalent à ce que propose Shimano sur son haut de gamme Dura-Ace.

Les cales sont quant à elles annoncées à 53 grammes avec la visserie. Des cales réalisées en nylon renforcé de fibres de carbone et 20% de fibre de verre. Ces cales sont disponibles avec liberté angulaire de 0, +/-1.2° et enfin +/- 3°.

Un total de 311 grammes avec visserie et cale pour une pédale dont le corps est en aluminium. Le Q-Factor est quant à lui de 54 mm.

Plusieurs coloris sont proposés, noir, bleu, orange, violet ou rouge.

SRM et Q36.5 ne voulaient en effet pas enfermer leur pédale avec un système de fixation propriétaire qui exclut les autres marques. Si pour l'heure, seul Q36.5 propose un modèle compatible (le modèle Unique Pro), d'autres marques se sont montrées d'ores et déjà intéressées.

Pour être tout à fait complet, la semelle demande à être légèrement retravaillée pour offrir une surface plane plus longue au niveau de la fixation de la cale, là où les semelles actuelles présentent une cambrure juste après les fixations et les deux inserts du bas.

Mais c'est que sont déjà obligées de faire certaines marques qui rendent leurs chaussures compatibles avec le système Speedplay.

Pour l'heure, aucune étude n'a pu démontrer d'accroissement de la puissance de sortie au niveau du pédalier avec l'utilisation de ces pédales avec hauteur d'axe réduite. En revanche, sur un panel de cyclistes, l'adoption des pédales Q36.5 avec une selle abaissée de 5 mm aboutit à un déplacement du cycliste de 20 mm vers l'arrière sur la selle.

Les gains sont plus évidents encore sur des vélos de contre-la-montre, où le gain en aéro est encore plus significatif et des études sont en cours pour mesurer tout cela de façon plus précise.

Plusieurs équipes professionnelles se montrent intéressées et profitent de leurs premiers stages hivernaux pour tester le système.

Bien sûr, avec une hauteur axe / semelle réduite de près de 8 mm, il convient de baisser sa selle d'autant. Au-delà d'un éventuel gain de transmission de puissance, cela donnera toujours un léger avantage aérodynamique.

Reste que si le prix des chaussures Unique Pro à 550 € est conforme au prix de la version précédente, le prix des pédales est quant à lui très élevé, avec 550 € la paire. A ce prix, on serait en droit d'avoir des pédales en carbone avec axe titane par exemple.

Pour l'heure, rien ne justifie vraiment, à mon avis, un tarif si élevé pour les pédales, hormis peut-être tenter de rentabiliser sur un faible volume le développement et les moules.

Premières impressions

En compagnie de Vincenzo NIBALI et Maurizio FONDRIEST

A la faveur d'une longue sortie dans le Tyrol Italien, j'ai déjà pu effectuer deux sorties avec ce système.

Une longue sortie d'un peu plus de 100 km et 1375 m de D+ en compagnie notamment de Maurizio Fondriest et le lendemain, une sortie plus explosive de 33 km et 630 m de D+ avec des pentes à plus de 11%.

Pour être tout à fait honnête, mon vélo n'était pas équipé d'un capteur de puissance, mais même si cela avait été le cas, impossible sur ce type de sortie de mesurer un quelconque écart entre une utilisation de pédales traditionnelles et ces pédales SRM x Q36.5.

Mais sans pouvoir vraiment dire précisément ce qui se passe, en effet, le pédalage a l'air légèrement plus aisé et plus rond, avec un passage des points morts un peu plus fluides.

Côté enclenchement et déclenchement, le SRM x Q36.5 utilise un bon vieux ressort, comme on en trouve sur des pédales Look ou Shimano. Système qui a fait ses preuves et on n'est donc nullement perturbé, ça fonctionne exactement de la même façon que sur un système Look ou Shimano.

Des sensations qui seront à confirmer lors d'un plus long essai.