Présentation

Ekoï annonce que ce R-Aero est une révolution dans le monde des casques aérodynamiques car il combine à la perfection vitesse, ventilation et confort.

Bien sûr, toutes les marques promettent à chaque fois ce type de points forts. Selon la marque française, une étude approfondie en environnement thermique simulé a montré un coefficient de transfert thermique (capacité à dissiper la chaleur) supérieur à de nombreux casques ultra ventilés conçus pour la montagne. Une sacrée promesse pour un casque aéro.

Du côté de sa forme, aucun doute, on est bien en présence d'un casque typé aéro, avec une forme très ronde et très peu d'entrées d'air. Seulement 3 à l'avant et 3 sorties d'air sur la partie arrière.

On retrouve bien sûr une construction In-Mold pour une sécurité optimale.

Si le site Ekoï annonce une masse de 260 grammes en taille M, j'ai pesé mon exemplaire dans cette même taille à 288 grammes. On est à un peu plus de 10% de différence. Par contre, l'étiquette à l'intérieur de mon casque annonce bien 280 grammes.

On est donc à un poids légèrement au-dessus de la moyenne pour un casque aéro, mais d'une dizaine de grammes seulement.

Les coloris sont, tout au moins pour le moment, limités au nombre de 4, tous blancs, avec des touches de couleurs différentes selon l'équipe. Car pour l'heure, seules des versions Proteam sont proposées à la vente. En cliquant sur les équipes ci-dessous, vous arriverez directement sur la page produit :

La version Lotto que j'ai pu tester est réussie avec des autocollants rouges brillants.

La fermeture des sangles se fait via un Fidlock magnétique pour un usage rapide et sûr. Un système que l'on rencontre déjà sur des casques concurrents et qui a fait ses preuves.

Pour la partie arrière, Ekoï a là-aussi fait le choix d'un système éprouvé avec un serrage de BOA qui permet un réglage micrométrique de la taille et confort maximal.

A l'intérieur du casque, des mousses antibactériennes et respirantes. Par contre, on regrettera sans doute à ce tarif l'absence de système de protection de type MIPS.

La circulation d’air est dirigée grâce à des canaux internes, ce qui devrait permettre de garder au frais la tête du coureur quand le rythme s’accélère.

Comme tous les casques aéro, la performance prime sur l'esthétisme. Beaucoup trouveront que ce casque a un design commun à beaucoup de modèles concurrents, mais comme pour les cadres, les roues, .... les lois de la physique et de la dynamique des fluides sont les mêmes pour tout le monde, on aboutit donc bien souvent à des formes très proches, certains privilégiant parfois un peu le design, d'autres allant sur de la pure effiacité aéro.

Entre les contraires physiques et la forme du crâne humain, les marques arrivent bien souvent à des résultats proches, Ekoï ne fait pas exception à la règle.

Reste à voir ce que donne ce R-Aero à l'usage. Si je ne peux pas mesurer ses performances de pénétration dans l'air et les watts économisés par rapport à d'autres casques, en revanche, la période estivale m'aura permis de mesurer la ventilation offerte par ce modèle, vendu 299.99 €.

Sur la route

Depuis le mois de juin, j'ai eu tout le loisir de tester ce R-Aero sur une large gamme de températures et si, à mon avis, il n'est pas aussi aéré qu'un pu casque de montagne, il est vrai que ce modèle se montre particulièrement bien ventilé.... à partir du moment où on dépasse 25 km/h. Mais j'y reviendrai plus tard.

La forme du casque est parfaitement adaptée à mon crâne, avec une forme pas trop étroite qui me convient bien en taille M. Le sommet du crâne repose parfaitement sur les mousses situées au sommet du casque. La boucle magnétique Fidlock permet d'accrocher et détacher le casque avec une seule main. Les sangles jugulaires ne sont pas ultra fines, mais se font néanmoins oublier.

A l'arrière, le système occipital avec boucle BOA permet un réglage très fin et même si le système de câble n'est pas à 360° autour du crâne mais "seulement" à 180°, on trouve un très bon ajustement rapidement.

Côté performances, même avec des températures dépassant les 30°C à l'ombre, je me suis surpris à avoir un très bon confort tant par la coupe interne du casque que par un flux d'air très efficace.

Bien sûr, dès que le rythme descend sous les 20 km/h, la ventilation n'est plus aussi efficace, mais la transpiration est tout de même plutôt bien gérée et la sueur ne coule pas trop tôt sur les lunettes, même si cela finit par arriver.

Passé 25/30 km/h en revanche, même en plein soleil et par plus de 32°C, la ventilation est suffisante pour que le R-Aero se fasse oublier. Pas étonnant que les coureurs professionnels l'utilisaient aussi en montagne, eux qui grimpent les cols à un peu plus de 20 km/h en général pour les plus rapides.

Un casque qui se fait oublier même pour les sorties longues de plus de 4 heures. Non, le R-Aero n'est pas cantonné aux courses rapides de moins de 3 heures, vous pourrez parfaitement le porter sur plus de 5 heures de vélo sans problème. Et si votre vitesse moyenne est supérieure à 26/27 km/h, il sera même utilisable sur des sorties avec du dénivelé par temps chaud. C'est là sa vraie force, un casque aéro qui se montre bien plus polyvalent qu'il n'y paraît !

Bilan

Le Ekoï R-Aero se montre très bien ventilé "pour un casque aéro". Entendez par là que vous n'aurez pas le même flux d'air qu'un casque prévu pour la montagne par exemple, surtout si vous montez un col à 15 km/h ou moins, mais pour les coursiers par exemple qui cherchent de la performance, le R-Aero propose un excellent casque que les plus rapides pourront porter toute l'année.

A 299.99 €, il est plutôt bien placé, même si à ce tarif, j'aurais aimé voir un système MIPS pour un peu plus de sécurité encore.

Un tarif équivalent aux casques aéro concurrents, preuves que Ekoï est clairement monté en gamme et ne cherche plus spécialement à capter les clients via des prix très bas, mais se bat désormais sur le plan des performances et surfe sur son image chez les pros.